A muçarela é hoje o principal destino do leite industrializado pelas cooperativas em Mato Grosso. De acordo com o Diagnóstico da Cadeia Leiteira de 2022, realizado pelo Instituto Mato-grossense de Economia Agropecuária (Imea) e pela Associação dos Produtores de Leite de Mato Grosso (MT Leite), 75% da produção de derivados nas cooperativas entrevistadas é destinada exclusivamente à fabricação desse tipo de queijo.
A preferência pelo produto reflete uma mudança estratégica do setor, que tem buscado agregar valor ao leite ao invés de priorizar apenas o leite fluido. Segundo o estudo, 44,11% do leite captado pelos laticínios vai para a muçarela — mais que o dobro do volume destinado ao leite UHT (18,33%).
“A muçarela é o verdadeiro elo entre o campo e a mesa do consumidor. Está no misto-quente, na pizza, no nosso baguncinha. Um ingrediente simples que entrega valor, sabor e identidade”, destaca o presidente da MT Leite, Antônio Carlos Carvalho de Sousa.
O pecuarista Wagner Vasques Bello, de São José dos Quatro Marcos, acompanha de perto esse cenário. Cooperado há 22 anos na Coopenoroeste/Lacbom, onde hoje é vice-diretor, ele participa do processamento de cerca de 12 mil litros de leite por dia voltados à muçarela na cooperativa. “A muçarela tem muita saída, claro, mas é junto com os outros derivados que a gente consegue manter o negócio girando. Cada produto tem seu público, e juntos eles fazem a diferença no nosso resultado”, afirma.
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Cerca de 90% do que é produzido permanece no próprio estado abastecendo supermercados e comércios locais. Além do impacto econômico, Wagner destaca o valor simbólico do produto. “Ser produtor de leite exige muito, mas também traz orgulho. O leite tem força, e quando vira queijo, requeijão, doce… aí sim é que ele chega com gosto na casa das pessoas”, diz.
O fortalecimento da cadeia leiteira também passa por ações institucionais. A MT Leite tem promovido campanhas de valorização dos derivados regionais e diálogo com o poder público. “Produzir leite é um compromisso com a saúde e com a alimentação da população. E o Mato Grosso tem muito a contribuir nesta missão”, reforça o presidente da MT Leite, Antônio Carlos Carvalho de Sousa.
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